основан около 1555г.
По древним традициям основания русских городов первым строился храм, далее – оборонительные сооружения, жилые и хозяйственные помещения. А спустя некоторое время, за пределами кремля возводили монастырь – обычно мужской. Так и в случае Арзамаса – через четыре года после основания города в юго-восточном направлении от его центра, через глубокий овраг, по дну которого протекала небольшая речка Сорока, на горе был заложен Спасо-Преображенский монастырь.
Местоположение монастыря как будто было подсказано устроителям свыше: высокая пологая гора, у подножья которой было большое озеро с необыкновенно чистой водой. Лучшего места нельзя было и придумать. Здесь удачно сочеталась внешняя форма и рельеф с внутренним духовным содержанием этого богоугодного дела. Так же и первые устроители, по подобию описанного в Евангелии события, представляли гору возле Арзамаса с протекающей речкой Сорокой и озером — горой Фавор. А вновь построенный монастырь — символом Преображения Господня, дав ему то же имя.
Долгие годы он был деревянным.С течением времени обветшавшие деревянные постройки разбирались, и на их месте возводились новые, уже каменные, сооружения.
Самым первым каменным храмом в Арзамасе был собор в честь Преображения Господня Спасского монастыря, сохранившийся до сего времени. К постройке его приступили в 1638 г.План здания прост: прямоугольник с тремя алтарными абсидами. В храм вели три входа, с западной стороны — главный, с высокой папертью. Четыре столпа внутри собора поддерживают своды, на которых покоятся пять глав, увенчанных позолоченными крестами. Интерьер собора расписывали ученики Ступинской школы в 1867-1887 гг.
В 1927 г.Спасо-Преображенский мужской монастырь был закрыт и занят военными складами, а к 1928 г. – Уездным архивом.
С 2015 г. на территории монастыря ведутся ремонтно-реставрационные работы. Одной из первых была восстановлена каменная часовня в честь Нерукотворного Образа, построенная в 1859-1866 гг.